建筑幕墻是由支承結構體系與面板組成的、可相對主體結構有一定位移能力、不分擔主體結構荷載與作用的建筑外圍護結構或裝飾性結構。

　　（1）建筑幕墻是完整的結構體系，直接承受施加于其上的荷載和作用，并傳遞到主體結構上。有框幕墻多數情況下由面板、橫梁（次梁）和立柱構成；點支幕墻由面板和支承鋼結構組成。

　　（3）建筑幕墻通常與主體結構采用可動連接，豎向幕墻通常懸掛在主體結構上。當主體結構位移時，幕墻相對于主體結構可以活動。

　　由于有上述特點，建筑幕墻首先是結構，具有承載功能；然后是外裝，具有美觀和建筑功能。

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　　玻璃面板周邊由金屬框架支承的玻璃幕墻，主要包括下列類型。明框玻璃幕墻。金屬框架的構件顯露于面板外表面的框支承玻璃幕墻。隱框玻璃幕墻。金屬框架完全不顯露于面板外表面的框支承玻璃幕墻。半隱框玻璃幕墻。金屬框架的豎向或橫向構件顯露于面板外表面的框支承玻璃幕墻。

　　面板為金屬板材的建筑幕墻，主要包括：單層鋁板幕墻、鋁塑復合板幕墻、蜂窩鋁板幕墻、不銹鋼板幕墻、搪瓷板幕墻等。

　　將面板與金屬框架（橫梁、立柱）在工廠組裝為幕墻單元，以幕墻單元形式在現場完成安裝施工的框支承建筑幕墻（一般的單元板塊高度為一個樓層的層高）。